L’une des dernières sociétés de capital-risque de premier plan à résister à l’envie de venir à San Francisco a apparemment décidé qu’il était temps de passer à l’action. Selon une source familière avec la pensée d’Andreessen Horowitz, le cabinet ouvrira un bureau à San Francisco plus tard cette année.
Le WSJ avait annoncé vendredi que la société avait signé un contrat de location pour déménager au 180 Townsend Street dans le quartier du bassin chinois de la ville, non loin de l’endroit où les Giants de San Francisco jouent au baseball (le parc était connu jusqu’en janvier comme AT&T Park ; il a depuis été rebaptisé Oracle Park).
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Selon notre source, l’entreprise ne fermera pas ses vastes bureaux sur le chemin Sand Hill, où elle s’est installée immédiatement après son ouverture en 2009. Cette personne ajoute qu’a16z, comme on l’appelle, n’a pas l’intention de louer un immeuble entier. (A noter : 180 Townsend s’étend sur plus de 41 000 pieds carrés.)
Ce changement est remarquable, même dans un contexte où les sociétés de capital-risque de la Silicon Valley qui ont ouvert des bureaux à San Francisco pendant des années ont tendance à déplacer le centre de gravité de l’industrie à 45 minutes au nord.
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True Ventures a été l’une des premières entreprises à venir s’installer dans la ville, à l’origine en s’installant le long du front de mer de la ville, puis en déménageant ses bureaux dans le quartier populaire de South Park, qui abrite maintenant Kleiner Perkins, Accel, General Catalyst, et New Enterprise Associates, entre autres.
Les entreprises ont également transformé le quartier Jackson Square de la ville, à environ 1,5 mille de là, de l’autre côté du quartier financier de San Francisco. Parmi ces locataires : Jackson Square Ventures, NextWorld Capital, Catamount Ventures et Sway Ventures.
Andreessen Horowitz a longtemps semblé heureux de travailler exclusivement à Menlo Park, de ne pas ouvrir un autre bureau régional et de ne pas envisager d’ouvrir un bureau à New York, comme beaucoup de ses pairs le faisaient il y a des années.
Notre source affirme que la firme a commencé à penser plus sérieusement à ouvrir un deuxième espace à San Francisco il y a au moins un an avant de décider plus récemment d’appuyer sur la gâchette. Il ne fait aucun doute qu’il facilitera les longs déplacements de certains de ses 150 employés, dont beaucoup vivent en ville et partageront leur temps entre les deux bureaux une fois qu’il ouvrira ses portes à San Francisco.
De toute évidence, le cabinet souhaite également se rapprocher des fondateurs avec lesquels il travaille – et avec lesquels il veut travailler – dont beaucoup préfèrent aussi San Francisco à des quartiers plus somnolents, quoique moins peuplés, dans le sud.
La location de locaux commerciaux à San Francisco est aussi chère qu’elle l’a été. Comme le WSJ l’a noté, citant des données du groupe immobilier Cushman & Wakefield, le loyer des bureaux à San Francisco a atteint un record de 75,57 $ le pied carré au quatrième trimestre de 2018, en hausse de 6,4 % par rapport à la même période en 2017.
En plus d’Andreessen Horowitz, Y Combinator devrait déménager à San Francisco cette année ; comme nous l’avons annoncé la semaine dernière, la société d’investissement et le programme d’accélérateur sont actuellement à la recherche du bon espace pour s’installer.
