La Russie bloque le fournisseur d’email crypté ProtonMail

La Russie a dit aux fournisseurs d’accès à Internet d’appliquer un bloc contre le fournisseur de courrier électronique crypté ProtonMail, le chef de la société a confirmé.

Le bloc a été commandé par le Service fédéral de sécurité de l’État, anciennement le KGB, selon un blog en russe, qui a obtenu et publié l’ordre après que l’agence a accusé la société et plusieurs autres fournisseurs de courrier électronique de faciliter les menaces à la bombe.

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Plusieurs alertes anonymes à la bombe ont été envoyées par courriel à la police à la fin de janvier, obligeant plusieurs écoles et bâtiments gouvernementaux à évacuer.

Au total, 26 adresses Internet ont été bloquées par l’ordre, dont plusieurs serveurs utilisés pour brouiller la connexion finale des utilisateurs de Tor, un réseau anonyme populaire pour contourner la censure. Les fournisseurs d’accès Internet ont reçu l’ordre de mettre en œuvre le blocage “immédiatement”, en utilisant une technique connue sous le nom de BGP blackholing, un moyen qui dit aux routeurs Internet de simplement jeter le trafic Internet au lieu de l’acheminer vers sa destination.

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Mais l’entreprise dit que pendant que le site est encore en cours de chargement, les utilisateurs ne peuvent pas envoyer ou recevoir des courriels.

Andy Yen, directeur général de ProtonMail, a qualifié le bloc de “particulièrement sournois”, dans un courriel adressé à TechCrunch.

“ProtonMail n’est pas bloqué de la manière normale, c’est en fait un peu plus subtil,” dit Yen,”ils bloquent l’accès aux serveurs de messagerie ProtonMail. Ainsi, Mail.ru – et la plupart des autres serveurs de messagerie russes – par exemple, n’est plus en mesure d’envoyer des e-mails à ProtonMail, mais un utilisateur russe n’a aucun problème pour accéder à sa boîte de réception,” dit-il.

C’est parce que les deux serveurs ProtonMail listés par la commande sont ses serveurs de livraison du courrier en back-end, plutôt que le site Web en front-end qui fonctionne sur un système différent.

La lettre, traduite, indique que les adresses Internet répertoriées ont provoqué “la diffusion massive d’informations manifestement fausses sur un acte terroriste” en janvier, entraînant “des évacuations massives d’écoles, de bâtiments administratifs et de centres commerciaux” (Image : fournie).

“Le blocage total de ProtonMail d’une manière qui nuit à tous les citoyens russes qui veulent une plus grande sécurité en ligne semble être une mauvaise approche,” a déclaré Yen. Il a dit que son service offre une sécurité et un cryptage supérieurs à ceux d’autres fournisseurs de courrier dans le pays.

“Nous avons également mis en œuvre des mesures techniques pour assurer un service continu à nos utilisateurs en Russie et nous avons fait des progrès notables à cet égard “, a-t-il expliqué, ” s’il y a effectivement une plainte légitime, nous encourageons le gouvernement russe à reconsidérer sa position et à résoudre les problèmes en suivant le droit international établi et les procédures légales “.

Roskomnadzor, l’autorité russe de régulation de l’Internet, n’a pas renvoyé de demande de commentaires.

Le Kremlin, connu pour ses efforts prolongés de répression et d’étouffement de la liberté d’expression, a prétendu qu’il devait protéger l’infrastructure du pays en cas de cyberattaque.

Quelque 15 000 habitants ont protesté dimanche à Moscou, au cours duquel les utilisateurs ont commencé à remarquer des problèmes avec ProtonMail.

C’est le dernier en date des tensions avec les entreprises de technologie dans la foulée des efforts de désinformation soutenus par la Russie. La répression de la Russie sur Internet s’est intensifiée en 2014 lorsqu’elle a ratifié une loi ordonnant aux entreprises de technologie opérant dans le pays de stocker des données russes à l’intérieur de ses frontières. LinkedIn a été l’une des premières victimes de la loi, ce qui a conduit à l’interdiction du site à l’échelle nationale en 2016.

Le mois dernier, Facebook s’est fait dire de se conformer à la loi ou de faire face à sa propre interdiction. Twitter, aussi, fait face à une panne de courant possible.

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