Qu’il s’agisse d’une inondation, d’un incendie ou de la fureur d’une tempête, les catastrophes liées au climat touchent maintenant la plupart des villes et villages du pays. Au fur et à mesure que la fréquence et la gravité de ces catastrophes naturelles augmentent, les villes et les entreprises qui y résident se mobilisent pour comprendre comment se préparer au mieux aux défis climatologiques auxquels elles seront confrontées – et elles se tournent de plus en plus vers des entreprises comme Jupiter Intelligence pour obtenir des informations.
Depuis ses bureaux de San Mateo, Californie, Boulder, Colo. et New York, Jupiter Intelligence a créé une entreprise qui vend des données d’imagerie satellite et des modèles informatiques avancés à des villes comme New York et Miami, ainsi qu’au gouvernement fédéral et à de gros clients du secteur immobilier et des assurances.
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Avec son nouveau financement, Jupiter prévoit d’étendre son offre à l’échelle mondiale et d’offrir ses services à ses clients de Rotterdam, de Londres et de Singapour.
C’est une histoire qui a ses racines dans plus de deux décennies de travail des fondateurs Rich Sorkin, Eric Wun, Josh Hacker, et Alan Blumberg.
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Wun et Sorkin se sont rencontrés en 1996, au début du développement des technologies de cartographie et de prévision météorologique. Et ils ont commencé dans l’entreprise en cofondant Zeus, un développeur de technologie de prévision météorologique qui offrait ses services aux négociants de matières premières.
“Zeus a été beaucoup trop tôt du point de vue de la plate-forme technologique, explique M. Hacker, nous avons mis Zeus sur les tablettes il y a huit ans. Quand nous avons eu l’idée de Jupiter, la plupart des premières idées étaient déjà là.”
Entre-temps, Hacker a été président de Kaggle, une société acquise par Google en 2017. À ce moment-là, Hacker était déjà parti pour lancer Jupiter, qu’il a commencé en 2016.
Alors que Zeus a prédit les trente jours de météo pour les négociants de matières premières, Jupiter est une boîte à outils plus puissante qui prédit la possibilité de dommages causés par le temps violent et le changement climatique pour un ensemble beaucoup plus large de clients, explique M. Hacker.
Wun et Sorkin sont immédiatement montés à bord, et la prochaine personne à rejoindre l’équipe naissante est Hacker – qui avait dirigé les opérations satellites pour Skybox – une autre acquisition de Google. Après la fusion de Skybox et de Planet Labs, Hacker a accepté un poste à la National Oceanic and Atmospheric Administration au sein du ministère du Commerce (l’une des principales organisations axées sur le changement climatique).
La dernière recrue, Blumberg, a été approchée en raison de son rôle dans l’élaboration du modèle océanique de Princeton, qui est utilisé par plus de 5 700 groupes de recherche et d’exploitation dans 70 pays, et de sa position de chef de file dans l’élaboration de prévisions d’inondations sur 2 heures et 4 jours pour la Port Authority of New York and New Jersey.
Onde de tempête de l’ouragan Sandy dans la ville de New York
Après son lancement, la compagnie a réussi à décrocher trois grandes compagnies d’assurance, QBE, Mistui et Nephila, qui ont toutes accepté d’injecter de l’argent dans la nouvelle ronde de 35 millions $ de la compagnie.
Les technologies de prévision et d’analyse de Jupiter ont des applications bien au-delà de l’assurance. Les aéroports, les ports, les centrales électriques, les installations hydrauliques, les hôpitaux, les municipalités et même le gouvernement fédéral se tournent vers l’entreprise pour obtenir des informations, selon M. Sorkin.
Jupiter a recueilli 1 million de dollars lors de sa ronde de financement de DCVC (Data Collective) et a ensuite clôturé avec 10 millions de dollars de plus de Ignition Partners . La dernière tranche de 23 millions de dollars a été dirigée par Energize Ventures, un fonds axé sur l’infrastructure et les investissements liés au climat.
SYSTEMIQ, cofondée par Jeremy Oppenheim, vétéran de McKinsey, a également investi dans la série B de Jupiter. L’architecte des pratiques de McKinsey en matière de durabilité et de ressources a déclaré dans une déclaration : “Depuis une décennie, la planète a besoin du type d’analyse de qualité en assurance que Jupiter est capable de reproduire et cohérente dans le monde.
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La boîte à outils que l’entreprise présente vise à offrir de nouveaux niveaux de granularité et de compréhension des types de menaces que les catastrophes climatiques et météorologiques font peser sur les actifs gouvernementaux et privés.
“Au quai de chargement d’un entrepôt, d’une boîte de transmission ou d’un hôtel sur la plage, nous déterminons le risque réel prévu sous une forme que l’industrie de l’assurance ou le gestionnaire de risque d’une organisation peut utiliser et intégrer à ses plans, explique M. Sorkin.
Selon M. Sorkin, le processus de l’entreprise commence par des modèles climatiques globaux, puis s’étend à une région spécifique qui sert de base à la prévision d’événements de type périlleux.
Il s’agit d’un modèle statistique qui traduit les prédictions sous une forme qui quantifie l’incertitude et d’une manière adaptée aux décideurs, a-t-il dit.
En utilisant les API de Mapbox, l’entreprise peut également fournir une interface cartographique qui donne aux clients des visualisations ainsi qu’un produit qui permet aux utilisateurs de voir à quoi peuvent ressembler les dommages à l’intérieur d’un bâtiment par la réalité virtuelle et une collaboration avec Oculus.
“La stratégie consistait à commencer par un seul péril à un seul endroit dans un marché, alors nous avons commencé par inonder les Carolines pour l’immobilier, explique M. Sorkin, et nous nous sommes étendus à des risques et à des secteurs géographiques et à des segments de marché beaucoup plus vastes “.
Pendant tout le temps que Sorkin passe à modéliser comment les villes vont affronter leur destin sous une forme ou une autre de cataclysme, le directeur général de Jupiter est assez positif quant aux perspectives qu’a la société de résister à la menace climatique à laquelle elle fait face actuellement.
“Même avec toutes les mauvaises choses qui peuvent arriver, nous ne pensons pas que l’apocalypse soit inévitable, dit Sorkin, l’ampleur des dégâts dépend de l’investissement que les gens feront pour l’éviter au cours de la prochaine décennie”.
