TechCrunch dresse le profil d’avocats en démarrage partout où ils travaillent, y compris au sein de nouvelles entreprises construites à partir de zéro autour de la technologie. Aujourd’hui, nous interviewons Jared Verzello d’Atrium. Alors que même les cabinets d’avocats les plus anciens ont commencé à intégrer des logiciels d’automatisation et d’analyse de documents, Atrium a commencé de cette façon. Depuis environ deux ans, c’est à la fois un cabinet d’avocats d’affaires à service complet, Atrium LLP, et une jeune entreprise technologique, Atrium Legal Technology Services, qui se concentre sur la technologie du bâtiment pour ses clients et ses avocats.
Pour sa part, Verzello s’est joint à Atrium il y a 18 mois après avoir quitté le cabinet d’avocats Cooley LLP de Silicon Valley et dirige le cabinet d’avocats spécialisé dans les semences. Dans l’entrevue ci-dessous, il nous explique comment il s’est retrouvé dans ce poste, comment il travaille avec des entreprises en démarrage au sein d’Atrium et les tendances qu’il observe actuellement sur le marché.
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Sur les erreurs courantes des fondateurs :
“Ayant représenté plus de 20% des sociétés Y Combinator (YC) au cours des derniers lots, j’ai rencontré beaucoup des mêmes erreurs de fondateur. L’une des plus courantes est qu’un fondateur choisira de se constituer en société à responsabilité limitée parce qu’il peut déduire une partie des pertes dans sa déclaration de revenus personnelle.
“En tant qu’entreprise en phase de démarrage, on peut être exposé à tant de vulnérabilités et même à des intimidateurs potentiels lorsqu’il s’agit de légalité. Jared (mon avocat) s’est montré connaissant, compréhensif et adaptable, et l’on ne saurait trop insister sur la valeur qu’il peut apporter à une jeune entreprise : ” Leslie Fong, San Francisco, fondatrice et PDG de VENIM
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“Mais lorsqu’ils ont décidé de travailler avec YC, ils ont généralement réuni des fonds – souvent sous la forme d’un billet convertible – et ils finissent par devoir retourner leur LLC à une société du Delaware (YC investit uniquement dans C-corps Delaware). Ce que les fondateurs ne réalisent pas, c’est qu’il y a des problèmes d’impôt pour les sociétés de personnes à convertir avec des dettes en cours dans l’entreprise. Nous finissons par devoir faire des conversions avec 25 000 $ ou 30 000 $ en frais juridiques et faire appel à des spécialistes en fiscalité et en comptabilité parce qu’un fondateur a reçu des conseils malavisés au tout début.
“Ce que je conseille, c’est que les fondateurs ne devraient pas couper dans les petits coins à court terme comme s’incorporer en tant que LLC vs Delaware C-corp s’ils savent qu’ils veulent être soutenus par le capital-risque.”
A son approche :
“Mon objectif, et celui d’Atrium, est de fournir des conseils juridiques et commerciaux afin que nos fondateurs puissent se soucier de trouver des produits adaptés au marché ou de conserver de l’argent à la banque plutôt que de s’inquiéter des questions juridiques. Mon objectif est que nos clients soient protégés, mais qu’ils passent peu ou pas de temps à penser au juridique.
“Je conseille toujours à mes clients de ne pas s’intéresser à l’innovation dans leur structure juridique. Pour que les entreprises en démarrage puissent agir rapidement, la loi doit être simple à administrer, simple à comprendre, simple à comprendre et à mettre en œuvre pour que les investisseurs puissent concentrer toute leur intelligence sur les produits et l’avantage concurrentiel de l’entreprise.”
Sur Atrium :
“Lorsqu’ils font affaire avec Atrium, nos clients font d’abord et avant tout affaire avec un cabinet d’avocats, mais pour savoir si c’est la bonne solution, j’essaie habituellement d’évaluer le type de cabinet et la relation qu’ils désirent. Par exemple : voulez-vous une entreprise qui fait des affaires de la même façon qu’elle l’a toujours fait, depuis des décennies, ou voulez-vous une entreprise qui pense de façon innovatrice, comme vous, et qui a un objectif clé d’améliorer ses services et son efficacité opérationnelle avec le temps ?”
Ci-dessous, vous trouverez les recommandations des fondateurs, l’interview complète, et plus de détails comme leurs tarifs et leurs structures tarifaires.
Cet article fait partie de notre série en cours sur les avocats en démarrage avec lesquels les fondateurs aiment travailler, basée sur ce sondage et notre propre recherche – le sondage est ouvert indéfiniment, alors veuillez le remplir si vous ne l’avez pas déjà fait. Si vous essayez de naviguer dans les premières étapes de l’exploration des mines antipersonnel, n’oubliez pas de consulter notre série croissante d’articles de fond, comme cette liste de contrôle de ce que vous devez faire du côté de l’entreprise au cours de vos premières années en tant qu’entreprise.
L’entrevue
Eric Eldon : Vous avez fini dans un endroit assez unique, en termes de carrière juridique. Dites-moi comment c’est arrivé.
Je ne suis pas un initié de la Silicon Valley
. Je ne suis pas de cette région. J’ai grandi en Géorgie et dans le Connecticut, et je ne connaissais rien aux entreprises de technologie ou à ce genre de choses quand j’ai choisi d’aller à la faculté de droit. J’avais une raison indépendante d’aller à l’école de droit, c’est-à-dire que je pensais que je voulais faire du travail en salle d’audience et en procès, et beaucoup de choses que les avocats décriraient dans les médias, et c’est une toute autre raison de prendre des décisions à long terme en matière d’éducation tôt dans la vie, quand on a une expérience limitée.
Mais il suffit de dire qu’une fois à la faculté de droit, j’ai rapidement découvert que je n’étais pas intéressé par ces domaines du droit plus spécifiques. Je les ai trouvées très contraignantes et pas très intéressantes ou créatives. Chaque année, les étudiants sortent et trouvent les meilleurs stages et les meilleurs programmes de placement possibles, ils construisent leur curriculum vitae, comme nous le faisons tous dans nos études, et j’ai constaté que je n’étais pas intéressé par ce qui était offert aux étudiants de première année en droit.
Je suis allé à l’université Brigham Young. J’étais dans l’Utah. Je n’étais pas dans la Silicon Valley exposé à tout ça. Mais tous mes pairs allaient aller travailler pour des juges ou faire du bénévolat dans un institut ou un autre, et je n’arrivais tout simplement pas à trouver quelque chose qui m’intéressait. Mais j’avais un ami qui était venu dans la Silicon Valley plusieurs années auparavant et qui a fini par récolter des fonds, et ils ont en fait récolté une série A décente, c’était en 2011. C’était une équipe super maigre et tout à coup, le plus gros obstacle pour eux a été l’embauche. Ils avaient besoin d’embaucher des ingénieurs. Bref, j’ai passé tout mon été ici à travailler à Palo Alto, à les aider à recruter des ingénieurs et nous avons recruté plus d’une douzaine d’ingénieurs en quatre mois, ce qui a été assez phénoménal.
