FedEx est une entreprise de livraison et de logistique par messagerie ; et en 2019, cela signifie qu’elle doit également avoir un robot de livraison autonome.
La société de services de livraison, connue pour ses expéditions de nuit, a dévoilé mercredi un dispositif de livraison autonome appelé SameDayBot. Le robot, qui sera testé cet été sur des marchés sélectionnés, dont Memphis, la ville natale de FedEx, est développé en collaboration avec DEKA Development & Research Corp. et son fondateur Dean Kamen, qui a inventé le Segway et le fauteuil roulant iBot.
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FedEx travaille avec AutoZone, Lowe’s, Pizza Hut, Target, Walgreens et Walmart pour déterminer comment cette entreprise de robots autonomes pourrait réellement fonctionner. L’idée, selon FedEx, est de fournir aux détaillants un moyen d’accepter les commandes des clients proches et de les livrer par bot directement chez les clients ou dans les entreprises le jour même.
L’essai initial portera sur les livraisons entre les bureaux de FedEx sélectionnés, a indiqué la société. En fin de compte, le robotFedEx complétera le service FedEx SameDay City, qui opère dans 32 marchés et 1 900 villes.
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Les racines sous-jacentes du SameDay Bot sont l’iBot, l’une des inventions de Kamen. DEKA s’est appuyé sur la base de puissance de l’iBot, un appareil de mobilité approuvé par la FDA pour les personnes handicapées, pour développer le produit FedEx. Et Kamen voit clairement ce partenariat avec FedEx comme un autre moyen de faire avancer l’iBot.
“Le robot possède des capacités uniques qui le rendent différent des autres véhicules autonomes “, a déclaré M. Kamen. “Nous nous sommes appuyés sur la base de puissance de l’iBot, un appareil de mobilité avancé, approuvé par la FDA, pour les personnes handicapées, avec plus de 10 millions d’heures de fonctionnement fiable et réel. En utilisant cette base dans une application supplémentaire, nous espérons que l’iBot deviendra encore plus accessible à ceux qui en ont besoin pour leur propre mobilité.”
Le robot FedEx est équipé d’une technologie de détection telle que LiDAR et de plusieurs caméras qui, combinées à des algorithmes d’apprentissage machine, devraient permettre à l’appareil de détecter et d’éviter les obstacles, de tracer un chemin sûr, tout en respectant les règles de la route (ou le trottoir).
FedEx affirme que la technologie exclusive est la sauce secrète qui rend le robot très performant et lui permet de naviguer sur des surfaces non pavées, des bordures et même des marches pour une expérience de livraison porte à porte extraordinaire. C’est une caractéristique importante pour les entreprises et leurs clients, qui peuvent ne pas vouloir ou ne pas être physiquement en mesure d’aller chercher un colis en bas des escaliers.
La décision de FedEx suit la marche d’autres entreprises de logistique et de livraison aux vues similaires, telles que PostMates et Amazon .
PostMates a développé Serve, une nouvelle poussette autonome plus cooler-meet. En janvier, Amazon a enlevé l’emballage de son robot scout à six roues. Ensuite, il y a toutes les entreprises privées qui développent des robots de livraison autonomes, dont Nuro, Robby et Starship.
