Le vaisseau spatial japonais Hayabusa 2 vient de terminer la phase suivante de sa mission de plusieurs années en tirant une balle dans l’astéroïde qu’il encercle et retourne dans l’espace.
Espérons que l’engin spatial a été en mesure de recueillir des échantillons de matériaux astéroïdes projetés de la surface par l’impact de la balle spécialement tirée par l’appareil Hayabusa.
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La mission d’atterrissage et d’exploitation minière est la suite d’une mission antérieure (le premier voyage d’Hayabusa), un voyage de sept ans au cours duquel le vaisseau spatial a observé un astéroïde, recueilli des échantillons et est revenu sur Terre.
Selon les scientifiques, la collecte de données sur l’astéroïde Ryugu pourrait fournir des indices pour étayer une hypothèse sur la formation de l’eau et de la vie à la surface de la Terre dans les premiers jours de la formation de la planète. Ryugu est un astéroïde proche de la terre que les scientifiques ont identifié comme étant riche en carbone (de type C), qui peut contenir de l’eau dans leurs roches.
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Le Japonais Hayabusa 2 devrait revenir sur Terre en 2020 avec son parcours rocailleux.
D’après l’alimentation Twitter de la fusée, la fusée a commencé sa descente à environ 20 kilomètres au-dessus de la surface de l’astéroïde dans les premières heures du 21e jour et a touché le sol il y a quelques heures.
La descente et la collecte devaient avoir lieu l’année dernière, lorsque le vaisseau spatial a déployé deux rovers à la surface de l’astéroïde pour explorer sa géographie. Ces rovers transmettaient des images d’un terrain un peu plus rocailleux que ce à quoi s’attendaient les scientifiques, ce qui nécessitait une meilleure planification avant que la mission puisse être effectuée.
La mission japonaise Hayabusa 2 atterrit à la surface d’un astéroïde lointain
