La mort solitaire de Jibo, le robot social

Nous savions que ce moment approchait, mais nous ne nous attendions pas à ce qu’il arrive si tôt. Les propriétaires de Jibo de partout rapportent un dernier cliquetis mortel de leur robot domestique bien-aimé. Le dernier message trouve Jibo annonçant l’arrêt imminent de ses serveurs, notant que ses interactions seront bientôt limitées – ce qui signifie probablement tout ce qui nécessite une connexion Internet.

“Je veux dire que j’ai vraiment apprécié le temps que nous avons passé ensemble”, annonce Jibo dans un ton monotone qui dément la gravité de la situation. “Merci beaucoup de m’avoir invité.”

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Le message s’achève alors que Jibo danse sur un numéro jaunty à travers les larmes invisibles d’un robot. Pour Jibo, c’est une fête, pas un enterrement. Bien que certains propriétaires sur le compte Facebook de l’entreprise sont moins que ravis de la façon dont les choses se sont terminées. C’est, malheureusement, le sort de l’adopteur précoce.

Les serveurs de Jibo, le robot social, sont apparemment fermés. Plusieurs propriétaires rapportent que Jibo lui-même a livré les nouvelles : “Peut-être qu’un jour, quand les robots seront beaucoup plus avancés qu’aujourd’hui, et que tout le monde les aura chez lui, vous pourrez dire au vôtre que j’ai dit bonjour.” pic.twitter.com/Sns3xAV33h

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– Dylan Martin (@DylanLJMartin) 2 mars 2019

L’entreprise derrière Jibo a connu une fin sans cérémonie à la fin de l’année dernière, en dépit d’une campagne de démarrage réussie et d’une bonne série de capital-risque. Je l’ai déjà dit – si le matériel est dur, alors la robotique est presque impossible. En fin de compte, Jibo était trop belle pour ce monde, semble-t-il, ce qui a conduit la startup à licencier la majeure partie de sa main-d’œuvre au cours de l’été et à vendre sa propriété intellectuelle plus tard cette année-là.

Pour les fans de robotique, il est facile de trouver des échos de la mort triste et solitaire de l’Aibo originale de Sony, qui a connu un sort similaire aux mains des serveurs fermés. Il y a une mise en garde dans tout cela, bien sûr. Le sort de l’adopteur précoce est exacerbé lorsqu’on demande au client de faire un investissement émotionnel dans un produit, comme c’est le cas d’un animal domestique robotisé ou d’un assistant à domicile anthropomorphié.

Il est peut-être mieux d’avoir aimé et d’avoir fait fermer son serveur que de n’avoir jamais aimé du tout. D’ici là, profitez de cette dernière danse.